Jeffery Deaver – (Lincoln Rhyme: 3) „Der Insektensammler“

(Blanvalet, 478 S., HC)

Seit sein 1997 erschienener Auftaktroman der Lincoln-Rhyme-Reihe, „The Bone Collector“, zwei Jahre später erfolgreich von Phillip Noyce mit Denzel Washington und Angelina Jolie in den Hauptrollen verfilmt worden ist (hierzulande erschienen Buch und Film unter dem Titel „Der Knochenjäger“) hat sich Jeffery Deaver in die Riege der Top-Thriller-Autoren katapultiert. Diesen Ruf untermauerte er auch mit dem dritten Band seiner Reihe um den ab dem Hals abwärts querschnittsgelähmten forensischen Kriminologen.

Weil sich Lincoln Rhyme nicht mit seinem Schicksal abfinden will, entschließt er sich zu einer nicht ganz risikofreien Operation im fünfhundert Meilen entfernten Klinikum der University of North Carolina in Avery. Dr. Weavers neurologisches Institut gilt nämlich bei der Erforschung und Behandlung von Rückenmarksverletzungen als wegweisend. Wenn er nach der Operation nur etwas mehr bewegen kann als den Kopf und den linken Ringfinger wäre er schon zufrieden. Amelia ist dagegen alles andere als begeistert, schließlich liebt sie Lincoln so, wie er ist, vor allem wegen seines messerscharfen Verstandes. Doch kurz nach der Ankunft und dem aufklärenden OP-Gespräch mit Dr. Weaver wird der berühmte Kriminologe von Sheriff Bell aus dem benachbarten Paquenoke County angesprochen, dessen Cousin ein Bekannter von Lincoln ist. Der Forensiker wird gebeten, bei der Suche nach der vermissten Archäologie-Studentin Mary Beth O´Connnell zu helfen, nachdem gestern bereits ein Oberschüler ermordet worden ist. Nun hat der mutmaßliche Täter noch ein Mädchen namens Lydia entführt. Verdächtigt wird der 16-jährige Garrett Hanlon, der mit seiner Vorliebe für Insekten nur der „Insektensammler“ genannt wird und als verschrobener Einzelgänger gilt.

Während Lincoln sich eine Einsatzzentrale einrichtet und sich von einem Studenten bei der Sichtung der gesammelten Spuren helfen lässt, ist Amelia in den Sümpfen unterwegs und folgt den Pfaden, die durch die sichergestellten Spuren gelegt worden sind. Tatsächlich kann Lydia befreit und Garrett verhaftet werden, doch als sich Kopfgeldjäger ebenfalls an Garretts Fersen geheftet haben, entschließt sich Amelia, kurzerhand die Seiten zu wechseln und mit Garrett aus dem Gefängnis zu fliehen – mit fatalen Folgen…

„Ach, Rhyme, ich kann verstehen, dass die Spuren, handfeste Fakten lieber sind. Dass wir uns nicht auf diese schwammigen Sachen verlassen dürfen – auf Worte, Mienenspiel und Tränen, auf den Blick, mit dem uns jemand anschaut, wenn wir ihm gegenübersitzen und uns seine Geschichten anhören… Aber das heißt noch lange nicht, dass die Geschichten niemals stimmen. Ich glaube, dass hinter Garrett Hanlon mehr steckt, als uns die Spuren verraten.“ (S. 336)

„Der Insektensammler“ ist schon deshalb interessant, weil es nicht nur um die Klärung eines schwierigen Vermisstenfalls geht, in dem der jugendliche Verdächtige und Flüchtige seinen Häschern stets einen Schritt voraus zu sein scheint und mit seinem profunden Wissen über Insekten auch so manche Falle zu stellen versteht, sondern auch um eine sehr persönliche Angelegenheit zwischen Lincoln und Amelia. Ohne Lincolns Wunsch, die körperliche Qualität in der Beziehung zu Amelia zu verbessern, wäre das kongeniale Paar gar nicht in die schwierige Lage fernab ihrer großstädtischen Heimat gekommen. Deaver versteht es sehr gut, die schwüle Atmosphäre in den Sümpfen von North Carolina zu beschreiben, auch wenn ausgesuchte Südstaaten-Autoren wie James Lee Burke oder Joe R. Lansdale in dieser Hinsicht noch stärker punkten. Die bevorstehende Operation gerät allerdings schnell ins Hintertreffen und weicht einem zunächst stringent entwickelten Plot um die Jagd nach einem mutmaßlichen Mörder und Entführer, doch müssen sowohl Rhyme als auch Sachs bald feststellen, dass sie den ausgelegten Spuren nicht trauen können und ins Zentrum einer umfassenden Korruption geraten sind, die zum Ende hin zu immer mehr Wendungen führt, für die Jeffery Deaver berühmt ist. Allerdings überspannt er mit seinen wilden Kapriolen den Bogen doch zu sehr und macht die Story fast schon unglaubwürdig. Wer aber Spaß an diesen komplexen Plot-Twists hat, wird „Der Insektensammler“ lieben.

Leseprobe Jeffery Deaver - "Der Insektensammler"